La iniciativa busca posicionar a la región en la industria del litio, tradicionalmente concentrada en Antofagasta, y promover la integración de comunidades y proveedores locales.
El proyecto de litio Salares Altoandinos, liderado por la Empresa Nacional de Minería (ENAMI), promete abrir nuevas oportunidades para Atacama en la creciente industria del litio. Así lo destacó Jerónimo Verdugo, superintendente de Desarrollo del Litio de ENAMI, durante el conversatorio “Desafíos de Atacama: Clúster Minero de Corproa”, realizado en Copiapó.
El proyecto, ubicado en los salares Aguilar, La Isla y Grande, a más de 3.000 metros de altura en la comuna de Diego de Almagro, busca posicionar a Atacama como un actor relevante en la extracción y producción de litio, una industria que hasta ahora se ha concentrado en la Región de Antofagasta. “Nuestro objetivo es que tanto las comunidades como los proveedores locales tengan un rol protagónico en este desarrollo, generando beneficios directos para la región y sus habitantes”, señaló Verdugo.
El proyecto se encuentra en fase de exploración básica y pruebas tecnológicas en laboratorio para la extracción directa de litio, mientras espera la aprobación del Contrato Especial de Operación de Litio (CEOL) por parte del Ministerio de Minería. Este contrato, según Verdugo, representa un hito clave, respaldado por la consulta indígena realizada con las comunidades locales.
Además, ENAMI avanza en la selección de un socio estratégico dentro de una lista corta de empresas internacionales. El socio será anunciado en mayo de 2025, marcando el inicio de una alianza público-privada en la que ENAMI aportará el CEOL, su conocimiento técnico y experiencia en exploración.
Durante el evento, Iván Mlynarz, vicepresidente ejecutivo de ENAMI, destacó la reciente incorporación de la empresa al Clúster Minero de Corproa, una iniciativa que busca fortalecer la integración de proveedores locales en la cadena productiva minera. “Esta es una oportunidad para consolidar un círculo virtuoso donde la minería genere valor en los territorios y fomente el desarrollo económico regional”, afirmó.