La empresa Pirita Azul lidera el hallazgo y proyecta convertir a la región en un referente mundial de producción con la denominación «Atacama Black Marble».
Un descubrimiento que podría cambiar la economía de la región fue anunciado por la empresa local Pirita Azul, que confirmó la presencia de mármol negro en un yacimiento ubicado a 50 kilómetros de Copiapó. El hallazgo fue certificado por el Centro de Investigación, Desarrollo e Innovación de Estructuras y Materiales (Idiem) de la Universidad de Chile, lo que abre la posibilidad de posicionar a Atacama como un referente mundial en la producción de este exclusivo mineral.
Actualmente, el mármol negro solo se extrae en Italia, y su particular color lo convierte en un recurso no metálico de alta demanda en mercados internacionales. Según detalló el Diario de Atacama, la explotación local del mármol negro podría ser un impulso económico y cultural para la región.
El CEO de Pirita Azul, Juan Miguel Quintana, destacó las múltiples aplicaciones del mármol negro, más allá de los revestimientos tradicionales. “El potencial es, literalmente, de aquí hasta el cielo. Este material tiene aplicaciones en áreas que van desde la construcción y la ornamentación hasta sectores como la salud y el espacio”, señaló Quintana.
La empresa busca certificar la denominación de origen «Atacama Black Marble», lo que posicionaría a la región como líder mundial en la producción de mármol negro. Según Quintana, en zonas cercanas a Alto del Carmen, Copiapó y Vallenar ya se habían identificado indicios de mármoles de diferentes colores, pero estos nunca fueron estudiados a profundidad.
Uno de los objetivos clave de la empresa es desarrollar una industria regional que abarque toda la cadena productiva. “La idea no es simplemente extraer el mármol y enviarlo al extranjero, sino procesarlo aquí mismo en Atacama”, explicó Quintana. “Se cortan bloques de piedra negra del tamaño de un refrigerador y se procesan en planchas que se utilizan para mesas, paredes y otros usos. Queremos que todo eso ocurra en Copiapó, generando valor agregado local”.
Pirita Azul ya comenzó los trámites para obtener los permisos sectoriales y ambientales necesarios para iniciar la producción. La empresa proyecta comenzar la explotación del mármol negro de Atacama en mayo de 2025, consolidando una industria que podría diversificar la economía regional y fortalecer su posicionamiento en mercados globales.