La mejoría en el precio de las materias primas tiene a las compañías retomando proyectos que dejaron de lado para enfocarse en la reducción de costos. Y si bien las iniciativas mineras en estudio dentro de Chile crecieron, su ejecución todavía es incierta.
La Comisión Chilena del Cobre (Cochilco) informó que el catastro de proyectos mineros para el período 2017-2026 incluye 47 iniciativas que totalizan US$ 64.856 millones, un incremento de 32% respecto al informe del año pasado.
No obstante, los proyectos catalogados como “probable y potencial” -correspondientes a los con una probabilidad menor de concretarse- son 21, con un valor de US$ 34.387 millones. Este monto equivale al 53% de la cartera total.
Por contrapartida, solo el 47% del listado tiene mayores opciones de construirse. Esto porque son 26 los proyectos que están en situación base y probable, es decir, que tienen permisos o están cerca de obtenerlos. Las iniciativas de esta categoría están valorizadas en US$ 30.468.
Para el director ejecutivo de Plusmining, Juan Carlos Guajardo, “el catastro muestra que el factor precio se ve como más favorable en la industria y, por tanto, hay varios proyectos que se visualizan de manera más positiva”.
Esto no significa, comentó, que estos proyectos se vayan a materializar. “Todavía en Chile no está del todo resuelto lo relativo a los permisos y la judicialización. Hay varias iniciativas para mejorarlo, pero todavía existe incertidumbre”, explicó.
“No se puede asegurar que estas buenas perspectivas en materia de mercado vayan a significar que toda esa inversión se ejecute”, añadió.
Nuevos proyectos
Desde Cochilco explicaron que el aumento en la cartera de inversiones se explica por el ingreso de 11 proyectos de la minería privada valorizados en US$ 12.482 millones; y a dos nuevas líneas inversionales de Codelco cuyo monto asciende a US$ 3.427 millones, que buscan materializar inversiones medioambientales en sus complejos de fundiciones y mejoras en la infraestructura de sus tranques de relaves.
“Entre los proyectos cabe destacar la reactivación de El Abra Mill, Sierra Gorda 230 ktpd y Relincho con El Morro a través de Nueva Unión; dentro de las plantas metalúrgicas se destaca el proyecto Nueva Paipote de Enami, y dentro de los minerales industriales la expansión de plantas de producción de litio por parte de Albermale y SQM”, dijo el vicepresidente ejecutivo de Cochilco, Sergio Hernández.
La ministra de Minería, Aurora Williams, apuntó que “la reducción de costos de las empresas no solo les permitió mantener o aumentar su capacidad productiva, sino además disponer de mayor flujo de caja, disminuir deudas e inclinarse a invertir”.