Cochilco dio a conocer las principales conclusiones del Informe de Tendencias del Mercado Internacional del Cobre, correspondiente al primer trimestre de 2020, que contiene las proyecciones de la Institución sobre precio del cobre, demanda y oferta del metal para los años 2020 y 2021.
La entidad informó que para este año ajustó el precio del cobre a US$2,40 la libra, lo que significa una reducción de 45 centavos de dólar la libra respecto al pronóstico realizado en enero pasado. Mientras que para 2021 estima que el precio del metal promediará cerca de los US$2,90 la libra, proyección inferior a los US$2,95 previstos a inicios de año.
El ministro de Minería, Baldo Prokurica, señaló que “desde que se inició la crisis sanitaria a nivel mundial producto del Covid-19, el precio del cobre ha registrado un retroceso. En este escenario, Cochilco está proyectando un valor del metal rojo de US$2,40 la libra para este año, lo que se explica, principalmente, por los efectos adversos que ha tenido este virus en las principales economías desarrolladas, impacto que se observará en el segundo y tercer trimestre del año. Sin embargo, este panorama podría cambiar en los últimos tres meses del año y para 2021 se presentaría un escenario de recuperación tanto en la demanda como en el precio del cobre”.
En esa línea, el director de Estudios y Políticas Públicas, Jorge Cantallopts, explicó que la pandemia mundial generará una caída de la demanda de cobre que será superior a la disminución de la oferta. “La cotización del metal rojo es vulnerable a nuevas caídas dependiendo de la extensión temporal de la crisis viral y la profundidad de la caída en el crecimiento global”.
Añadió que la nueva proyección asume que, en lo que resta del año, el precio del metal continuaría con un sesgo a la baja, presionado por un superávit de metal y un creciente volumen de inventarios en bolsa de metales.
En relación al pronóstico de precio del cobre para 2021, el director de Estudios y Políticas Públicas señaló que se espera una mayor cotización ya que se prevé una recuperación de la demanda del metal.
Demanda del metal
Para este 2020 se espera una caída de la demanda mundial de cobre de 1,7% respecto a 2019, equivalente a 417 mil toneladas. “A excepción de la India, que anotaría un alza en la demanda de cobre de 5%, el resto de los diez principales consumidores de metal registrarían retrocesos, siendo los más relevantes China, Europa, Estados Unidos y Japón que en conjunto representan el 80% de la demanda mundial. China por sí sola explicaría el 60% de dicha caída”, explicó Cantallopts.
En tanto que para 2021 se prevé un crecimiento de la demanda de cobre de 2,3%, impulsada principalmente por el gigante asiático, cuya demanda aumentaría 3,5%, esto es 440 mil toneladas más respecto de 2020.
Producción cuprífera
En relación a la producción mundial de cobre para este año, Cochilco prevé una disminución de 1,2%, equivalente a 255 mil toneladas. “Entre los diez principales productores, las bajas más significativas provendrían de Perú, China y Australia. En el caso de Chile, no se espera un crecimiento de la producción”, señaló el director de Estudios y Políticas Públicas
Añadió que esperando que una vez levantadas las restricciones asociadas al Covid-19 y las mejores expectativas de recuperación del precio, la producción de mina para 2021 crecería 2,7%, que equivalen a 559 mil toneladas de nueva oferta.
Dado este contexto, para el periodo 2020-2021 se prevé una condición de ligero superávit de cobre en el mundo de 129 mil toneladas y 65 mil toneladas, respectivamente.